Veel motorrijders denken niet veel na over de carburateur van hun motor, tenzij er een probleem mee optreedt. Dit gebeurt meestal bij oudere carburateurs of exemplaren die niet goed genoeg zijn onderhouden. Je merkt bijvoorbeeld pas dat de carburateur van je motor aandacht nodig heeft omdat de reactie op het gashandvat slecht is. Het kan ook zijn dat de carburateur nagekeken moet worden omdat de motor te hoog stationair draait. Veel zwarte rook kan wijzen op een carburateur die te rijk staat, terwijl een mengsel dat niet rijk genoeg is, wat betreft de verhouding tussen lucht en brandstof, kan leiden tot kloppende geluiden in de motor. Daarnaast veroorzaken problemen met de carburateur soms een slecht brandstofverbruik, waarbij alleen een toename in het aantal tankbeurten aangeeft dat er iets mis is.

Daarom is het de moeite waard om meer te weten te komen over de carburateur van je motor, hoe die werkt en wat je moet doen om hem in topconditie te houden. In deze ultieme gids over motorcarburateurs ontdek je alles wat je moet weten. Zo kom je hopelijk nooit de problemen tegen die defecte of slecht onderhouden exemplaren kunnen veroorzaken. Lees verder om meer te weten te komen over motorcarburateurs.

Wat is een motorcarburateur?

Om te beginnen is een motorcarburateur een mechanisch onderdeel dat vaak deel uitmaakt van de motor van een motorfiets, vooral bij oudere modellen. Het werkt vlak voor de verbrandingskamer door brandstof en lucht te mengen, zodat het mengsel daarbinnen kan worden ontstoken. Dat is cruciaal, want alle verbrandingsmotoren, of ze nu op een motorfiets zitten of niet, hebben de juiste hoeveelheid lucht en brandstof nodig om efficiënt te werken. Te veel brandstof en te weinig lucht staat bekend als te rijk, terwijl het tegenovergestelde, te veel lucht en te weinig brandstof, bekendstaat als te arm.

Hoe werkt een motorcarburateur?

Een motorcarburateur mengt lucht en brandstof en stuurt het mengsel naar de motor voor verbranding. Wanneer je het gashandvat van je motor opendraait, komt er via de venturi meer lucht in de carburateur. Ondertussen wordt de brandstof opgeslagen in een vlotterbak. Als er meer lucht binnenkomt doordat het gashandvat wordt geopend, wordt een overeenkomstige hoeveelheid brandstof uit de vlotterbak aangezogen. Op die manier blijven de mengverhoudingen constant, ongeacht hoe ver het gashandvat openstaat. Deze werking kan echter worden onderbroken als de carburateur een choke heeft, die tijdelijk meer brandstof aan het mengsel toevoegt.

Heeft elke motor een carburateur?

Niet elk type motorfietsblok heeft een carburateur. Dat komt doordat veel moderne motoren in plaats daarvan een elektronisch brandstofinjectiesysteem (EFI) hebben. Deze systemen doen het werk van mechanische motorcarburateurs en doen dat bovendien automatisch, met fijne afstellingen voor verschillende rijomstandigheden. Sommige EFI-systemen passen bijvoorbeeld het brandstofmengsel aan als je op grote hoogte rijdt. Hetzelfde geldt voor rijden op een warme, zonnige dag in plaats van op een koude winterdag.

Naast het gemak van EFI-systemen hebben ze de motorcarburateurs in moderne motoren vervangen omdat EFI vaak als efficiënter wordt gezien. Dat is echter maar deels waar, want het hangt ervan af hoe goed de carburateur van je motor is onderhouden. Sommige fabrikanten beschouwen elektronische brandstofinjectiesystemen ook als de schonere en milieuvriendelijkere optie, omdat ze helpen de verspreiding van ongewenste deeltjes in de lucht te voorkomen. Bovendien kunnen ze het brandstofverbruik verlagen.

Dat gezegd hebbende, zul je vaak merken dat een motorcarburateur de beste optie is op motoren met een kleinere cilinderinhoud. Veel motoren onder de 250 cc maken bijvoorbeeld nog steeds gebruik van carburateurs. Ze blijven de norm op 125 cc-motoren voor het A1-rijbewijs, evenals op een aantal offroad- of trailmotoren. Sommige nieuwe forenzenmotoren die niet zijn ontworpen voor lange afstanden, maken in hun ontwerp ook nog steeds gebruik van motorcarburateurs. Als betaalbaarheid een belangrijke overweging is bij de aankoop, vertrouwen motorfabrikanten nog altijd op de beproefde carburateurtechnologie.

Daarnaast hebben motoren die zijn geproduceerd voordat EFI-systemen gebruikelijk werden, vaak nog mechanische carburateurs om de brandstof en lucht te mengen. Meestal hebben motoren van vóór 2000 carburateurs. Bovendien zijn sommige motoren die zijn gebouwd om eruit te zien en aan te voelen als oude vintage modellen, uitgerust met motorcarburateurs in plaats van EFI, omdat dat is wat bepaalde eigenaren van hun motor verwachten.

Onderdelen van een motorcarburateur

Er zijn verschillende componenten die deel uitmaken van het ontwerp van een typische motorcarburateur. Het eerste is een vlotterkamer die in feite fungeert als een brandstofreservoir. De carburateur gebruikt dit om de brandstof die hij nodig heeft in precies de juiste hoeveelheden te krijgen. Sproeiers, soms ook naaldsproeiers genoemd, regelen de stroom van brandstof en lucht en mengen die in precies de juiste verhouding.

Een gashandvat regelt de luchtstroom en het motortoerental. Sommige hebben schuifgasschuiven, terwijl andere vlinderkleppen hebben. Dat is echter minder belangrijk dan begrijpen wat het gashandvat doet. In wezen gaan ze allebei open wanneer er meer vermogen nodig is. Daardoor kan er meer lucht de carburateur in stromen. De binnenstromende lucht zorgt vervolgens voor een lagere druk in het systeem. Daardoor wordt er automatisch meer brandstof aangezogen, met een rijker mengsel van lucht en brandstof. Dat levert op zijn beurt meer vermogen aan de motor. Dus als je aan het gashandvat van je motor draait, beïnvloed je eigenlijk de werking van de carburateur en niet de motor zelf.

Tot slot hebben sommige motorcarburateurs een choke. Het inschakelen van een choke verrijkt het brandstofmengsel tijdelijk. Dat kan nodig zijn als de motor lange tijd niet heeft gedraaid of als het een koude dag is wanneer je de motor start. Zodra de motor een paar minuten draait, moet je de choke weer in de normale stand zetten om overmatig brandstofverbruik of het verzuipen van de motor te voorkomen.

Hoe je de motorcarburateur reinigt

Vuile motorcarburateurs veroorzaken onder andere problemen zoals moeizaam starten, een hoog brandstofverbruik en onrustig stationair draaien. Vaak is een eenvoudige reiniging van de carburateur al voldoende om deze symptomen van een vervuilde carburateur te verhelpen. Om te beginnen moet je de motorcarburateur verwijderen. Hieronder lees je hoe je hem lokaliseert en wat je moet doen om erbij te komen.

Tip: Onthoud bij het verwijderen van de carburateur dat hij weer precies zo terug moet, alleen dan natuurlijk schoon. Foto's maken van de carburateur terwijl hij nog op zijn plaats zit, met de verschillende klemmen, luchtinlaten en brandstofaansluitingen, helpt je om hem weer precies zo terug te plaatsen als voorheen.

Als je de carburateur hebt verwijderd, is het aan te raden om hem aan de buitenkant schoon te maken. Er zijn speciale reinigers voor motorcarburateurs op de markt die ideaal zijn voor deze klus. Je kunt ook een remreiniger, een allesreiniger of zelfs witte azijn gebruiken, maar een gespecialiseerd product heeft de voorkeur. Spuit het hele onderdeel hiermee in. Verwijder daarna het vuil door de reiniger voorzichtig in te borstelen met een kleine borstel, een oude tandenborstel is vaak een goed idee. Laat de carburateur drogen of blaas hem droog met een spuitbus met perslucht. Veeg de motorcarburateur schoon met een schone doek voordat je hem terugplaatst.

Als je de interne onderdelen van je motorcarburateur wilt reinigen voordat je hem terugplaatst, heb je een schoon werkoppervlak nodig, zodat de onderdelen niet vervuild raken. Verwijder daarvoor de vlotterbak. Dat doe je door hem aan de onderkant van de carburateur los te schroeven. Zo kun je de vlotter, de naaldklep en de vlotterpen afzonderlijk reinigen. Bij sommige carburateurs kun je ook de sproeiers losschroeven, de pilotenjet en de hoofdsproeier. Daarna kun je soms ook bij de gasnaald en het membraan komen, en ook die onderdelen verwijderen.

Wanneer enkele of alle interne onderdelen zijn verwijderd, kun je motorcarburateurreiniger in het onderdeel spuiten. Gebruik een dunne draad om overal in de carburateur te komen, maar wees niet te hardhandig, want kwetsbare motorcarburateuronderdelen raken snel beschadigd. Laat alle verwijderde onderdelen weken in de carburateurreiniger. Blaas alles droog, ook de binnenkant, om resten te verwijderen voordat je de carburateur weer in elkaar zet en monteert.

Waar zit de carburateur op een motor?

Weten hoe je je motorcarburateur reinigt is één ding, maar weten waar je hem kunt vinden is iets anders. Zoek het inlaatspruitstuk van de motor op. De carburateur zit meestal tussen dat spruitstuk en je luchtfilter. Bij de meeste motoren zitten deze onderdelen ergens onder de brandstoftank, dus die van jou zou redelijk makkelijk te vinden moeten zijn. Motoren met meerdere cilinders kunnen meer dan één carburateur hebben, één voor elke cilinder, maar dat is niet altijd het geval, vooral bij kleinere motoren.

Als je nog steeds niet zeker weet waar de carburateur van je motor zit, volg dan deze stappen:

• Zet de motor uit en koppel de batterij los, waarbij je eerst de minpool verwijdert.

• Hierdoor kun je het zadel losschroeven en eraf tillen, maar zorg ervoor dat je motor goed stabiel staat voordat je dit doet.

• Koppel de brandstofleiding van je motor los en let erop dat je geen brandstof morst die er nog in kan zitten, zodat je de brandstoftank van de motor kunt verwijderen. Afhankelijk van je model moet je mogelijk ook andere onderdelen loskoppelen, zoals vacuümslangen.

• Schroef de brandstoftank los en haal hem van de motor.

• Je zou nu de carburateur moeten kunnen zien. Wat je zoekt is een metalen onderdeel dicht bij het inlaatspruitstuk, met gaskabels, rubberen inlaatlaarzen en een vlotterbak aan de onderkant.

Hoe vaak moet je de motorcarburateur reinigen?

Als je vaak op modderige paden of stoffige wegen rijdt, zal je carburateur waarschijnlijk meer vuil oppikken dan gemiddeld. Als je daarentegen al een tijdje niet op je motor hebt gereden, kan de brandstof in de carburateur verouderen, wat leidt tot een ongewenste ophoping van resten. Over het algemeen moet je je carburateur, met motorcarburateurreiniger, ongeveer één keer per jaar schoonmaken of na elke 16.000 km die je rijdt.

Houd er rekening mee dat je de motorcarburateur mogelijk vaker moet reinigen als je brandstof gebruikt die met ethanol is gemengd. Dat komt doordat ethanol meer vocht kan opnemen dan gewone brandstof. Daardoor kan het na verloop van tijd meer verstoppingen in carburateurs veroorzaken door gomvorming. Ethanol is in het algemeen ook corrosiever, wat nog een goede reden is om je carburateur vaker schoon te maken.

Hoe je een motorcarburateur afstelt

Je kunt een motorcarburateur afstellen vóór of na het reinigen. De meeste motorrijders willen hun carburateur echter eerst reinigen en weer terugplaatsen voordat ze hem afstellen. Dat komt omdat het afstellen van een vuile carburateur soms ernstigere, onderliggende problemen kan maskeren. Daartegenover staat dat je met het afstellen van een pas gereinigde motorcarburateur doorgaans het beste resultaat behaalt. Hoe dan ook, dit moet je doen:

• Stel een koude carburateur niet af. Laat je motor daarom een paar minuten stationair draaien of maak een kort ritje om hem op te warmen.

• Stel vervolgens het stationair toerental af op het aanbevolen aantal RPM volgens de handleiding. Dat ligt meestal tussen de 1.500 en 2.500 RPM, afhankelijk van het model. Doe dit door aan de stationairschroef aan de zijkant van de carburateur te draaien. Met de klok mee verhoog je het stationair toerental, tegen de klok in verlaag je het.

• Er is nog een andere schroef waarmee je het lucht- en brandstofmengsel kunt afstellen. Zodra je die hebt gevonden, kun je eenvoudig de rijkheid van het mengsel aanpassen. Als je hem met de klok mee draait, wordt het brandstofmengsel armer, terwijl draaien tegen de klok in de hoeveelheid brandstof die de carburateur ingaat verhoogt.

• Om het lucht- en brandstofmengsel fijn af te stellen, draai je de schroef tegen de klok in totdat de motor afslaat. Draai hem daarna de andere kant op totdat het stationair draaien weer rustig is. Meestal vind je de juiste balans tussen brandstof en lucht door een kwartslag terug te draaien.

• Om de gasrespons af te stellen, moet je misschien de stationairschroef opnieuw afstellen om weer op het aanbevolen niveau uit stap 1 te komen. Geef gas terwijl de motor stationair draait. De motor moet soepel terugkeren naar het juiste stationaire toerental zonder te sputteren of te snel te lopen. Is dat niet het geval, ga dan terug naar stap 2 en herhaal het proces met de nieuwe stationair-instelling totdat het wel goed is. Mogelijk moet je deze stappen een paar keer herhalen tot je de juiste respons hebt.

• Maak tot slot een korte rit op je motor en controleer daarna de bougies. Daarmee kun je de prestaties van je motorcarburateur beoordelen. Is de bougie zwart, dan is het brandstofmengsel nog te rijk. Is hij wit, dan is het mengsel te arm. Een lichtbruine kleur geeft aan dat je de carburateur perfect hebt afgesteld.

Zo verwijder je de carburateur van je motor

Volg de hierboven beschreven stappen om de carburateur van je motor te vinden. Zodra je dat hebt gedaan, volg je de volgende stappen om hem te verwijderen.

• Als het zadel en de brandstoftank zijn verwijderd, moet je mogelijk ook de airbox verwijderen, de kamer waarin het luchtfilter van je motor zit, om de carburateur beter te kunnen bereiken. In sommige gevallen hoef je alleen de klemmen los te maken waarmee deze vastzit voor een betere toegang.

• Koppel met een tang de brandstofslang los als je dat nog niet hebt gedaan. Gebruik een opvangbak om eventuele druppels op te vangen die tijdens deze stap vrijkomen.

• Koppel alle vacuümslangen of inlaatpijpen los die op de carburateur van de motor zijn aangesloten.

• Noteer de positie van het gashandvat en de choke-kabel van de carburateur, aangezien je deze op dezelfde plek weer moet aansluiten.

• Draai de klemmen los die de carburateur op zijn plaats houden en wiebel het onderdeel voorzichtig heen en weer tot het loskomt.

• Verwijder de carburateur zonder te veel kracht te zetten en dek de inlaten af om te voorkomen dat er per ongeluk vuil of rommel in het onderdeel terechtkomt.

• De carburateur van je motor is nu klaar voor revisie of reparatie.

Zo bouw je de carburateur van je motor weer op

Wanneer je een carburateur van een motor revisie geeft die voor reiniging uit elkaar is gehaald, is het belangrijk om in omgekeerde volgorde te werken. Met andere woorden: het laatste onderdeel dat je hebt verwijderd, moet het eerste zijn dat je terugplaatst. Het is erg belangrijk dat alle carburateurreiniger die je hebt gebruikt om het onderdeel schoon te maken volledig wordt verwijderd. Dat kun je doen met een spuitbus perslucht om het eruit te blazen. Ga verder met alle onderdelen van de carburateur die je hebt verwijderd en zorg ervoor dat er geen olie of vuil van je werkblad op is gekomen. Zodra alle subonderdelen zijn teruggeplaatst, sluit je als laatste de vlotterkamer aan.

Zodra de carburateur van de motor weer in elkaar is gezet, plaats je deze terug en stel je de klemmen af die hem tussen de motor en de airbox van de motor vasthouden. Je moet het gashandvat en de choke weer aansluiten, evenals de brandstofleiding en de luchtinlaatpijp. Het maken van foto's van hoe alles precies zit voordat je een oude, vuile carburateur verwijdert, kan in dit stadium van onschatbare waarde zijn, vooral als je nog nooit eerder dit soort onderhoud aan een motor hebt uitgevoerd.

Conclusie: Belangrijke punten over motorcarburateurs

Weten hoe je de carburateur van je motor moet onderhouden en erbij kunt komen, is niet alleen relevant voor het oplossen van prestatieproblemen. Waarom? Omdat het gaat om het behoud van de waarde van je motor voor de komende jaren. Zelfs als je er al een gewoonte van hebt gemaakt om je carburateur regelmatig te verwijderen en te reinigen, is het ook verstandig om veelvoorkomende problemen te herkennen die erop wijzen dat er voortijdig iets mis is met je carburateur. Verstopte sproeiers, een hoog brandstofverbruik en onregelmatig stationair draaien zijn allemaal tekenen dat de carburateur van je motor eerder vroeger dan later aandacht nodig heeft.

Het reinigen van de motorcarburateur helpt veel van de meest voorkomende problemen te voorkomen, vooral na een lange periode van stalling of nadat je je motor in modderige omstandigheden hebt gebruikt. Dit soort onderhoud kan bijzonder nuttig zijn als je in stoffige omgevingen rijdt, waar fijne deeltjes hun weg naar de luchtinlaat kunnen vinden en zo het luchtfilter van je motor omzeilen. Motorrijders die rijden op brandstoffen met ethanol, zullen ook merken dat het vaker reinigen van de motorcarburateur in hun voordeel is.

Bovendien is het belangrijk om het juiste gereedschap te gebruiken wanneer je met je carburateur aan de slag gaat. Handgereedschap voor het verwijderen van het zadel en de brandstoftank is alles wat je nodig hebt, terwijl een schroevendraaier vaak voldoende is voor het afstellen. Een gespecialiseerde reiniger voor motorcarburateurs en een spuitbus met perslucht zijn niet alledaags, maar het gebruik ervan kan een wereld van verschil maken voor de resultaten die je met dit soort motoronderhoud kunt bereiken. Neem ook veiligheidsmaatregelen in acht, zoals het loskoppelen van de batterij en het correct aftappen van de brandstofleidingen. Dat maakt de klus niet alleen veiliger, maar ook gemakkelijker.

Kortom, door preventief onderhoud goed bij te houden en de vroege tekenen van een slecht afgestelde, met vuil verstopte carburateur te herkennen, verleng je de levensduur van je motor. Voor veel motorrijders die van klassieke motoren houden, die vrijwel zeker zijn uitgerust met carburateurs, is het in topconditie houden van hun motor iets dat je nooit uit het oog mag verliezen.